生命并非凭空产生，而是从无机世界中精挑细选出的奇迹。当我们剖析一个细胞时，会发现其内部就像是一个精密的元素重塑工厂。虽然组成细胞的化学元素在无机自然界中都能找到，这体现了生物界与无机自然界具有统一性，但生命通过对浓度的重塑，让碳、氢、氧、氮成为了舞台的主角，展现出显著的差异性。

元素的分类与职能

• 大量元素 (macroelement)：包括 $C, H, O, N, P, S, K, Ca, Mg$。它们构成了生命的“大梁”。
• 微量元素 (microelement)：如 $Fe, Mn, Zn, Cu, B, Mo$。虽少却重，例如 $Zn$ 参与数百种酶的活性，缺锌会导致发育受阻。
• 生命的核心：碳（$C$）是生命的核心元素，所有生物大分子都以碳链为骨架。

物质的存在形式

组成细胞的各种元素大多以化合物的形式存在。在鲜重中，水是冠军；而在干重中，蛋白质 (7%~10%) 占据了主导地位。生命的奇妙之处在于，从最原始的拟核结构到复杂的不饱和脂肪酸调节，甚至到未来的人工合成生命，都遵循着同样的化学逻辑。